Eduardo Herrera (Curicó, Chile, 40 años), más conocido por su nombre artístico Jota...
Con 56 años, el rapero LL Cool J sigue siendo una de las figuras más influyentes y respetadas en la historia del hip hop. Desde su infancia turbulenta hasta convertirse en un ícono global, su carrera abarca más de cuatro décadas, en las que ha sabido reinventarse sin perder la esencia que lo convirtió en un pionero del género.
LL Cool J, cuyo verdadero nombre es James Todd Smith, nació en 1968 en Queens, Nueva York. Aunque creció en un entorno de clase media, su infancia estuvo marcada por la violencia intrafamiliar. A los cuatro años, fue testigo de cómo su padre intentó matar a su madre y abuelo con un arma de fuego. Tras el divorcio de sus padres, la situación no mejoró, ya que el siguiente novio de su madre lo sometió a constantes abusos físicos y psicológicos.
A pesar de su traumática infancia, LL Cool J encontró refugio en el rap. A finales de los años setenta, la cultura del hip hop ya había empezado a florecer en las calles de Nueva York, y el joven James estaba en el lugar correcto. A los 9 años comenzó a rapear, y a partir de ese momento, el mundo se transformó en un lugar más positivo para él.
“Toda aquella época, hasta mediados de los ochenta, fue muy loca y divertida. Éramos jóvenes con grandes sueños, todo iba, sobre todo, de amor por la creación artística”, explica el rapero.
En 1984, LL Cool J hizo historia al convertirse en uno de los primeros artistas en firmar con Def Jam, el icónico sello discográfico fundado por Rick Rubin. Su primer álbum, Radio (1985), marcó el fin de la era pionera del hip hop (Old Skool) y dio paso a la New Skool, considerada la edad dorada del género. Con más de un millón de copias vendidas, Radio posicionó a LL Cool J como uno de los grandes del hip hop.
En 1986 y 1987, LL Cool J compartió cartel en la histórica gira Raising Hell junto a Beastie Boys y Run-DMC. Aunque había competencia entre ellos, el rapero asegura que siempre mantuvieron una relación de amistad.
“Quiero seguir siendo el mejor y el que más impacto tenga sobre la gente. Aún me importa ser el número uno y que mi música suene en todas partes”, confiesa LL Cool J.
Además de su carrera musical, LL Cool J ha logrado destacar como actor y presentador. Uno de sus papeles más memorables fue en la serie NCIS: Los Ángeles, donde trabajó entre 2008 y 2022. También fue el anfitrión de los Premios Grammy durante cinco años consecutivos, desde 2012 hasta 2016.
Tras la publicación de Authentic en 2013, LL Cool J anunció su retirada de la música. Sin embargo, once años después, regresa con The FORCE, un álbum que cuenta con la participación de colaboradores como Eminem, Snoop Dogg, Nas y Busta Rhymes.
“No es que perdiera el flow. Es como Prince tocando la guitarra o Mick Jagger cantando, eso está ahí. He trabajado en pulir y refrescar mi estilo para que se mantenga fresco y al día”, asegura el rapero.
A lo largo de su carrera, LL Cool J ha sido un defensor apasionado del arte y la cultura. En 2022, recibió la llave de la ciudad de Nueva York y se erigió una estatua de bronce en su honor en el Corona Park de Queens, representándolo con un radiocasete Boombox que funciona con energía solar.
“Que me hayan hecho una estatua es muy importante para los chavales del barrio. Es una forma de demostrar que es posible, que se puede lograr”, comenta el rapero con orgullo.
LL Cool J, nacido como James Todd Smith, es un rapero, actor y presentador estadounidense. Es conocido por ser uno de los pioneros del hip hop y por su extensa carrera musical que abarca más de 40 años.
El nombre LL Cool J es la abreviatura de “Ladies Love Cool James”, un apodo que le puso su colega rapero Mikey D.
El primer álbum de LL Cool J se titula Radio y fue lanzado en 1985 bajo el sello Def Jam. Este álbum es considerado uno de los más importantes en la historia del hip hop.
LL Cool J anunció su retirada en 2013, pero en 2024 ha regresado con un nuevo álbum titulado The FORCE.
El nuevo disco de LL Cool J cuenta con la colaboración de artistas como Eminem, Snoop Dogg, Nas, Busta Rhymes, y nuevos talentos como Don Pablito, J. S-A-N-D, y Mad Squabiz.
LL Cool J es conocido por su papel en las series NCIS: Los Ángeles y Navy: Investigación Criminal. También ha aparecido en películas como In Too Deep.
A lo largo de sus más de cuatro décadas de carrera, LL Cool J ha dejado una huella imborrable en el mundo del hip hop y la cultura popular. Con su innegable talento y carisma, ha sabido reinventarse y mantenerse relevante, demostrando que el ‘flow’ no se pierde con el tiempo. The FORCE es un testimonio de su habilidad para seguir creando música fresca y emocionante, mientras continúa siendo una inspiración para las nuevas generaciones.
LL Cool J es mucho más que un rapero; es una leyenda viva que sigue sorprendiendo al mundo con su energía y pasión por la música.
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